कैलिफोर्निया फायर: लॉस एंजिल्स के उत्तर में कास्टिक झील के पास जंगल में लगी नई आग ने हजारों लोगों को अपने घर खाली करने पर मजबूर कर दिया। कुछ ही घंटों में इस आग ने 8,000 एकड़ (3,200 हेक्टेयर) से ज्यादा इलाके को अपनी चपेट में ले लिया। तेज़ सांता एना हवाएं और सूखी झाड़ियां आग के तेजी से फैलने का कारण बन रही हैं।

निवासियों को जारी निर्देश
जंगलों में लगी भीषण आग के कारण स्थानीय निवासियों को अपने घर खाली करने का आपातकालीन अलर्ट जारी किया गया है। एक स्थानीय निवासी ने कहा, “मैं सिर्फ यह प्रार्थना कर रहा हूं कि हमारा घर इस आग से बच जाए।” इस आपदा के चलते घटनास्थल के पास स्थित कास्टिक में पिचेस डिटेंशन सेंटर को भी खाली करा लिया गया है, और वहां से लगभग 500 कैदियों को सुरक्षित स्थानों पर स्थानांतरित किया गया है। लॉस एंजेल्स काउंटी शेरिफ ने कहा कि यदि स्थिति और बिगड़ती है, तो 4,600 कैदियों को भी दूसरी जगह ले जाने की तैयारी की जा रही है।

आग लगने के कारण
दमकल विभाग ने बताया कि तेज़ हवाएं, कम नमी और सूखी झाड़ियां आग को तेजी से फैलने में मदद कर रही हैं। मौसम विज्ञानी डेनियल स्वेन ने चेतावनी दी है कि तेज़ हवाओं के चलते हेलीकॉप्टर की उड़ानें बाधित हो सकती हैं। वहीं, इस बात की भी आशंका जताई जा रही है कि आग वेंचुरा काउंटी तक फैल सकती है। यह क्षेत्र सूखे और घने ईंधन सामग्री से भरा हुआ है, जिससे आग के और अधिक भड़कने का खतरा बढ़ गया है।

जलवायु संकट का प्रभाव
मानव गतिविधियों के चलते जलवायु में तेजी से बदलाव हो रहा है। जमीन के भीतर से निकाले गए जीवाश्म ईंधन को जलाने से वैश्विक औसत तापमान बढ़ रहा है, जिससे दक्षिणी कैलिफोर्निया जैसे क्षेत्रों में सूखे और जंगल की आग की घटनाओं में वृद्धि हो रही है।

दक्षिणी कैलिफोर्निया में सूखा
दक्षिणी कैलिफोर्निया में जनवरी आमतौर पर बरसात का मौसम माना जाता है, लेकिन पिछले आठ महीनों में यहां कोई बड़ी बारिश नहीं हुई। इस लगातार सूखे की स्थिति ने ग्रामीण इलाकों को और अधिक आग के प्रति संवेदनशील बना दिया है, जिससे खतरा कई गुना बढ़ गया है।